Wahlsystem

In Deutschland wählen wir nach einem Wahlsystem, das Verhältnis- und Mehrheitswahl in der so genannten personalisierten Verhältniswahl miteinander verbindet. Von den 598 Mandaten des Bundestages wird die Hälfte durch Mehrheitswahl in 299 Wahlkreisen vergeben. Dabei wählen die Bürger mit ihrer Erststimme einen konkreten Kandidaten. Für jeden Wahlkreis wird nur ein Mandat vergeben. Den Wahlkreis gewinnt der Kandidat, der mit einfacher Mehrheit die meisten Stimmen auf sich vereinen kann. Zugleich aber wählen die Bürger mit ihrer Zweitstimme - der so genannten Kanzlerstimme - eine bestimmte Partei/Liste. Ausschließlich aus den bundesweit abgegebenen Zweitstimmen ergibt sich dann die Stärke der Parteien im Bundestag.

Beachtung finden allerdings nur jene Parteien, die die Sperrklausel von fünf Prozent überwunden haben. Überhangmandate entstehen, wenn von einer Partei mehr Direktkandidaten mit der Erststimme in den Bundestag gelangen, als diese Partei anteilig über die Zweitstimmen erreichen konnte. Dadurch wächst die Zahl der Abgeordneten im Bundestag über die Zahl von 598 hinaus. So waren beispielsweise zu Beginn des 16. Deutschen Bundestages durch 16 Überhangmandate insgesamt 614 Abgeordnete im Bundestag vertreten. Im 17. Deutschen Bundestag gab es insgesamt 24 Überhangmandate. Das Problem bei Überhangmandaten ist, das ein Phänomen auftreten kann das als Negatives Stimmgewicht bezeichnet wird. Dies ist in Deutschland nach einem Urteil des Bundesverfassungsgericht vom 3. Juli 2008 mit dem verfassungsrechtlichen Grundsatz der Gleichheit und Unmittelbarkeit der Wahl nicht zu vereinbaren, daher beauftragte das Gericht den Gesetzgeber, bis 2011 eine Neuregelung zu finden. Das Wahlalter für die Teilnahme an der Bundestagswahl liegt bei dem 18. Lebensjahr. Seit langem wird jedoch auch eine mögliche Herabsetzung des Wahlalters auf 16 Jahre diskutiert, wie das bei einigen Kommunalwahlen bereits möglich ist. Volljährig müssen auch die Kandidaten sein, die sich für ein Bundestagsmandat bewerben.